Travertin tegels: waarom deze Romeinse klassieker ineens overal ligt

Sommige materialen hebben tweeduizend jaar referenties. Het Colosseum? Travertijn. De zuilengalerij van het Sint-Pietersplein? Travertijn. En scroll je vandaag door de interieuraccounts met de meeste smaak, dan zie je hem weer: dezelfde warme, gelaagde steen, nu als wastafelblad, badkamerwand of doorlopende woonvloer. Travertijn is terug, en deze keer ook in een versie zonder de nukken van de echte steen.

Wat travertijn zo herkenbaar maakt

Travertijn is kalksteen, afgezet door warmwaterbronnen. Vandaar de kenmerkende horizontale gelaagdheid en de kleine gaatjes en poriën die tijdens het ontstaan door gasbelletjes zijn gevormd. Het kleurenspectrum loopt van roomwit via beige en zand naar walnootbruin: exact het aardetintenpalet waar de interieurwereld nu massaal naartoe beweegt. Anders dan marmer heeft travertijn geen dramatische aders; de tekening is zacht, lineair en rustig. Precies daarom past hij zo naadloos in Japandi en mediterrane interieurs: hij heeft karakter zónder aandacht op te eisen.

Echt travertijn: mooi, maar met gebruiksaanwijzing

Eerlijk verhaal: echt travertijn is zachte, poreuze kalksteen. De gaatjes worden af fabriek vaak gevuld, maar kunnen bij gebruik opnieuw openslijten; de steen moet geïmpregneerd worden en is, als kalksteen, gevoelig voor zuren. Citroensap, wijn of azijnreiniger etsen doffe plekken in het oppervlak. In een doucheruimte komt daar kalk- en zeepopbouw in de poriën bij. Kortom: wie echt travertijn kiest, kiest ook voor onderhoud. Dat kan een bewuste keuze zijn (de doorleefde patina is voor liefhebbers juist de charme), maar het moet wel een geïnformeerde keuze zijn. We schreven er breder over in keramiek versus natuursteen.

Keramische travertinlook: de look, zonder de zorgen

Hier wordt het voor de meeste huizen interessant. Moderne travertinlook tegels printen de gelaagdheid en zelfs de gevulde poriën van echte platen op porselein, met alle voordelen die keramiek eigen zijn: geen impregneren, geen zuurgevoeligheid, moeiteloos schoon te houden, perfect op vloerverwarming en in élke natte ruimte toepasbaar. Bovendien bestaat de look in formaten die echt travertijn zelden haalbaar maakt: van 60x120 wandtegels tot 120x120 vloertegels, gerectificeerd en met minimale voeg. En voor buiten is er 2 cm-uitvoering, zodat het terras dezelfde warme steen krijgt als de woonkamer. Iets waar echte kalksteen in het Nederlandse klimaat niet aan moet denken.

Waar let je op bij het kiezen? Drie dingen: voldoende variatie in de prints (travertijn leeft van subtiele verschillen per tegel; een V2/V3-schakering is ideaal), een matte of zacht-satijnen afwerking (glanzend travertijn bestaat in de natuur nauwelijks en oogt meteen onecht), en de richting van de gelaagdheid. De lijnen horen per vlak dezelfde kant op te lopen, dus bespreek het legplan met je tegelzetter.

Zo passen wij travertin(look) het liefst toe

De badkamer als kuuroord. Vloer en wanden in dezelfde zandkleurige travertinlook, doorlopend tot in de inloopdouche (kies daar een antislip-uitvoering), gecombineerd met geborsteld messing of warm-witte kranen. Dit is dé badkamer van nu, en over tien jaar nog steeds, want de steen is al twee millennia niet uit de mode geweest.

De woonvloer met zachte warmte. Grootformaat travertinlook is het warmere alternatief voor betonlook: even rustig, maar met een natuurlijke tint die hout, linnen en de groentinten van nu flatteert. Voeg in de kleur van de tegel, en de vloer leest als één doorlopend steenvlak.

Het accent. Geen budget of zin in een hele travertijnen badkamer? Eén wand achter de wastafel of het bad in travertinlook, eventueel in smalle stroken gestapeld voor dat gelaagde bronnen-effect, geeft de hele ruimte het karakter. Tegen een fractie van de kosten.

Zelf de warmte zien

Travertin draait om nuance: het verschil tussen roomwit en zand, tussen mat en satijn, zie je pas echt op een grote tegel in goed licht. Bekijk de travertin-collectie online en bestel proeftegels, of kom naar de showroom in Weesp waar de travertinlooks naast marmer- en natuursteenlook liggen. Grote kans dat je begrijpt waarom de Romeinen er nooit op uitgekeken raakten.